Plastični otpad je posvuda - i zemlje moraju biti odgovorne za njegovo smanjenje
U svijetu se svake godine proizvede oko 400 miliona tona plastičnog otpada1. Plastika se infiltrirala u neka od najudaljenijih i netaknutijih područja planete, što pokazuju dramatični efekti dva rada objavljena u časopisu Nature2,3.
Veronica Nava i njene kolege sistematski procjenjuju obim plastične kontaminacije u različitim slatkovodnim jezerima i akumulacijama u 23 zemlje i otkrivaju da su u velikoj mjeri kontaminirani plastikom.2. U međuvremenu, Hudson Pinheiro i njegove kolege pokazuju da veći komadi plastičnog smeća, poznati kao makroplastika, predstavljaju najveći udio antropogenih ostataka pronađenih u plitkim i dubokim koraljnim grebenima na 25 lokacija širom Pacifika, Atlantskog i Indijskog oceana. Utvrđeno je da su čak i dublji grebeni, koji leže na dubinama od 30-150 metara, zagađeni; do sada je uticaj plastike na ove grebene bio malo proučavan3.
Obje studije bit će važne za razgovore, koji se sada vode u Ujedinjenim nacijama, o sporazumu o eliminaciji zagađenja plastikom. Ovo je ambiciozan cilj koji će zahtijevati radikalno preispitivanje proizvodnje, recikliranja, sanacije i odlaganja plastike. Iskustvo stečeno decenijama UN-ovih ugovora o zaštiti životne sredine pokazuje da su pouzdani i efikasni mehanizmi merenja i usklađenosti podjednako važni kao i sami sporazumi. Do sada, međutim, pregovori nisu uključivali konkretan plan da se zemlje pozivaju na odgovornost za obećanja i obećanja koja daju u ime svojih proizvođača, izvoznika i reciklaža plastike. Jasno je da se to mora promijeniti — i to brzo.
Problem na više nivoa
Istraživanje objavljeno ove sedmice naglašava problem na više nivoa s kojim se pregovarači suočavaju. Pinheiro i njegove kolege pronašli su krhotine u 77 od 84 koraljnih grebena koje su istraživali širom svijeta. Veći komadi krhotina, veći od 5 centimetara u prečniku - uglavnom odbačena ili polomljena ribarska oprema - bili su češći u dubljim grebenima. Ovo naglašava složene kompromise sa kojima će se pregovarači o sporazumima morati suočiti kako bi pružili sveobuhvatno rješenje za problem plastike. Prosta zabrana plastičnih mreža i druge ribolovne opreme mogla bi naštetiti sredstvima za život. Možda će biti potrebne subvencije ili poticaji kako bi se omogućilo zajednicama koje se oslanjaju na ribolov da pređu s upotrebe opreme koja uzrokuje štetu dubokim grebenima.
Studija Nave i njenih kolega naglašava još jedan aspekt svakog značajnog sporazuma: ispravno mjerenje. Zemlje će morati da razgovaraju i dogovore standard ili sistem za merenje zagađenja plastikom. Navaet al.razvio je protokol za kategorizaciju i mjerenje zagađenja plastikom u uzorcima slatkovodne vode i primijenio ga na uzorke prikupljene na površini 38 jezera i akumulacija, većinom na sjevernoj hemisferi. Autori su takođe prikupili podatke o veličini stanovništva u blizini svakog jezera, dubini jezera i o tome koliko je zemljišta koje snabdeva pritočnom vodom urbano. Plastika u uzorcima je klasifikovana prema obliku, boji i veličini, a podskup je analiziran spektroskopskim metodama da bi se identifikovao hemijski sastav njihovih polimera. Ovo i druga saznanja treba da se uključe u pregovore o sporazumu.
Ugovor o plastici je po naglašenom rasporedu. Pregovori su započeli u martu 2022. i trebali bi se završiti konačnim tekstom 2024. Ako se to dogodi, očekuje se da zemlje ugrade sporazum u nacionalne zakone 2025. godine.
Ugovorima o zaštiti životne sredine često je potrebno između 5 i 15 godina da se završe, a ubrzanje procesa moglo bi primorati nacije da se fokusiraju na najvažnije. Međutim, na posljednjoj pregovaračkoj sjednici, koja je završena prošlog mjeseca u Parizu, zemlje su provele veći dio sedmice raspravljajući (i boreći se da se dogovore) o tome kako će donijeti odluke. Da biste se pridržavali brzog rasporeda, naredne sesije će morati brže da se shvate do detalja. Ali mana brzog pristupa je to što istraživači i aktivisti imaju manje vremena da utiču na proces.
Razgovore organizuje Program UN-a za životnu sredinu (UNEP) sa sjedištem u Najrobiju. Poziva posmatrače, uključujući istraživače, da podnesu pisane podneske do 15. avgusta, prije objavljivanja prvog nacrta teksta ugovora, ili 'nulte verzije'. Istraživači bi trebali iskoristiti ovu priliku da potaknu pregovarače da uspostave ekspertnu grupu za mjerenje i usklađenost kao dio razgovora.
rekao je UNEPPrirodada ne postoji posebna ekspertska grupa koja se bavi mjerenjem ili odgovornošću. Međutim, predstavnik je rekao da će pregovarači "razmotriti kako drugi multilateralni sporazumi predviđaju praćenje i predložiti najbolju praksu". Proučavanje načina na koji drugi sporazumi upravljaju praćenjem je važno, ali praćenje nije isto što i usklađenost. Postoji rizik da će se, u žurbi da ispune rok, pregovarači pristati na sporazum koji zahtijeva malo ili ništa na način poštovanja.
Da bi pregovori o sporazumu bili uspješni, zemlje se moraju obavezati da će biti odgovorne. Nepostojanje grupe u pregovorima koja je zadužena za osiguranje mjerenja i usklađenosti mogla bi biti skupa greška. Vrijeme između sada i sljedeće sesije, koja bi se trebala održati u Nairobiju u novembru, nudi vrijednu i hitnu priliku za istraživače da se čuje njihov glas - tako da konačno možemo početi da smanjujemo ozbiljnu štetu plastičnom zagađenju globalnom okolišu .
Priroda 619, 222 (2023)
doi: https://doi.org/10.1038/d41586-023-02252-x
Reference
1. Lampitt, RS et al. Nature Commun. 14, 2849 (2023).
2. Nava, V. et al. Nature 619, 317–322 (2023).
3. Pinheiro, HT et al. Nature 619, 311–316 (2023).
