Prema stranim medijima novi atlas, milioni tona plastičnog otpada se svake godine ispuštaju u svjetske okeane, ali novo istraživanje pokazuje da ne otpadna plastika prolazi kroz more na isti način. Znanstvenici koji proučavaju kretanje sedimenata morskog dna otkrili su da takozvane podvodne „lavine“ dovode mikroplastiku u duboko more, što će možda pomoći istraživačima da bolje preslikaju raspodjelu otpada u čitavom morskom okruženju i pomognu u određivanju „žarišta mikroplastike“ u budućnost.
Studija, koju su proveli naučnici sa univerziteta u Manchesteru, Univerzitetu Durham i Univerzitetu Utrecht u Holandiji, osvrnula se na učinke prenošenja sedimenata na morsko dno i opisala ga kao najveću struju na zemlji.
U tu svrhu, tim je izveo eksperimente za miješanje kvarcnog pijeska s mikroplastičnim fragmentima i vlaknima u odvodu namijenjenom simulaciji protoka sedimenata s morskog dna. Zatim su naučnici analizirali kako ti tokovi kreću sediment okolo i distribuiraju plastični materijal preko morskog dna.
Analiza tima pokazuje da lavine distribuiraju različite vrste mikroplastike na različite načine. Mikroplastični fragmenti imaju tendenciju nakupljanja u donjem dijelu, dok je raspodjela mikroplastičnih vlakana ujednačena, a vrijeme taloženja duže. Naučnici vjeruju da je to zbog velike površine vlakana, što također znači da je vjerojatnije da će se utonuti u čestice pijeska i na kraju se taložiti u dubokom morskom dnu. "Ovo je suprotno onome što vidimo u rijeci, gdje poplave ispiraju mikroplastiku. Dr Ian Kane rekao je:" kako se sediment taloži van struje, veliko opterećenje sedimenata u tim dubokim strujama uzrokuje da vlakna ostanu u zarobi morsko dno. "
Općenito, tim vjeruje da je jasno kako ti tokovi sedimenata mogu prenijeti velike količine plastičnog otpada s bliže obale u duboko more. Razumijevanje ove distribucije može pomoći naučnicima da shvate zašto različite životinje jedu različite vrste i veličine plastike, nauče više o posljedicama i objasne kako se toksini nakupljaju na površini oceana.
Studija je objavljena u časopisu Environmental Science and Technology.
